Nueva tecnología transforma el caminar en energía eléctrica
El gran enemigo de la tecnología portátil, desde consolas como el Nintendo 3DS hasta smartphones como elSamsung Galaxy S II, siempre ha sido su sed eléctrica. A pesar de los avances en la miniaturización de componentes como procesadores de doble núcleo, la tecnología detrás de las baterías que les dan energía no ha avanzado al mismo ritmo, lo que ha causado que los celulares de la gama más alta no duren más de un día desconectados. Para aliviar el problema la empresa InStep NanoPower desarrolló una solución bastante recursiva: transformar cada paso que da la persona en electricidad.
Los detalles técnicos del invento son un poco complicados, pero en resumen utiliza un líquido y un “revolucionario sustrato microestructurado” para transformar la energía que usamos al caminar en electricidad en lugar de desperdiciarla. Según sus inventores Tom Krupenkin y Ashley Taylor de la Universidad de Wisconsin, esta tecnología otorga hasta 20 vatios (10 vatios por paso) de potencia, lo que es suficiente para incrementar la independencia eléctrica de aparatos portátiles como smartphones, GPS e incluso pequeños computadores. Esto le otorgaría al usuario “decenas de horas” de batería adicionales para sus aparatos electrónicos portátiles.
“Cuando uno corre un motor en reversa, se obtiene un generador eléctrico”, dijo Krupekin a Nature.com para explicar el principio básico detrás de su idea. Aunque el científico lo hace sonar sencillo, el salto sería de tal magnitud que sus creadores creen que tiene un mercado de 17.000 millones de dólares, lo que hace del invento no solo algo conveniente sino muy lucrativo.
Pero el avance no se limita a capturar energía, también se trata de aprovecharla sin usar cables u otras conexiones físicas entre los aparatos y su nueva fuente de energía. Para lograrlo, el nuevo invento incluye un router Wi-Fi que además se conecta con la red celular. Esto le permite al usuario conectarse con su red celular por medio del router Wi-Fi, cosa que consume mucha menos electricidad que usar el radio 3G o 2G tradicional.
Aunque el invento muestra muchísimo potencial, aún hay algunas interrogantes clave. Por ejemplo, todavía no ha sido revelado un prototipo funcional, entonces en el ojo público esto sigue siendo tan solo una posibilidad. La otra duda que surge es si el router Wi-Fi le permitiría al usuario usar la conexión celular para varios aparatos, lo que podría molestarle mucho a los operadores.
Habrá que esperar hasta que Krupekin y su equipo terminen de pulir su invento para ver qué tan real es su promesa, pero al menos ahora los consumidores pueden soñar con que en un par de años sus días de preocuparse por la pila de sus aparatos serán cosa del pasado.
Un niño de 7 años desarrolló aplicación para iPhone y montó empresa
Muchas personas se pasan toda la vida soñando en montar su propio negocio, pero por diferentes giros que da la vida jamás lo logran. A pesar de que tiene apenas 7 años de edad, Connor Zamary ya cumplió esa meta con Toaster App, una aplicación para iOS que es fruto de su imaginación y gestión. De ser cierto, es un logro espectacular para un niño, pero hay dudas sobre qué tanto ayudó el padre y si está usando a su hijo como herramienta de relaciones públicas.
Según la entrevista por correo electrónico que le concedió la familia Zamary a CNET, todo surgió de la cabeza de Connor. “Mi papá me contó sobre las tostadoras antiguas, porque nunca he visto una. Entonces se me ocurrió crear una aplicación en la que la tostada salta de la tostadora, aterriza en un plato y el usuario debe esparcirle mantequilla”, dijo Connor en el correo. Esa idea se transformó en Toaster Pop, una aplicación que ya tiene más de 30 calificaciones en iTunes y que, juzgando por sus cuatro estrellas y media, ha tenido una buena acogida.
Pero Connor no fue solo el cerebro detrás del software según los Zamary. El niño, convencido del valor de su idea, sacó adelante la aplicación prácticamente solo, según su padre. “Él lo propuso a los inversionistas, hizo su propia presentación de PowerPoint, llenó los papeles para constituir una sociedad limitada él solo, y ha hecho teleconferencias con desarrolladores”, dijo el padre, Craig Zamary. Y no es solo el hijo varón de Craig el que tiene talento y ambición de emprendedor, pues su hija de 6 años, Annabelle, ya tiene una idea para una aplicación. Su hermanito Connor está interesado y podría ser el primer inversionista.
Si todo esto le suena un poco extraño, no es el único. Desde que se publicó el artículo original los comentaristas han cuestionado la historia. ¿Es de verdad posible que un niño de 7 años, que a duras penas sabe leer, sea capaz de llenar los papeles legales necesarios para constituir una empresa? ¿Será que el señor Zamary es el verdadero empresario y está usando a sus hijos para publicitar su producto?
Cada persona tiene que decidir si creerle o no a la familia Zamary, pues lo único que se sabe por el momento es lo que Craig le escribió a CNET en el correo. Algo para tomar en cuenta es que Craig le tiene prohibido a Connor tener correo electrónico dada su temprana edad, y por lo tanto el joven usa la cuenta de su padre para hacer sus negocios, así que al final del día lo único casi seguro es que un Zamary es quien escribe.
iPhone y iPad podrían recargarse solarmente, según patente
En estos tiempos, Apple lidera rankings y listados como los de la marca más valiosa del mundo, la compañía con más valor en bolsa en el mundo, el fabricante de dispositivos móviles con más utilidades. Sin embargo, si hay un ranking en el que la compañía de la manzana no figura entre los primeros diez es el de las patentes, muy lejos de IBM, Samsung, Microsoft, Canon, Toshiba, Sony, Intel, HP y otras empresas. Incluso en el terreno móvil, en el que se vive una verdadera ‘guerra de patentes’, Apple tampoco figura en los listados. Pero cantidad no es calidad, y las pocas patentes de Apple le han permitido defenderse de demandas y contraatacar a algunos de sus rivales.
Por eso mismo, la industria está atenta a los inventos patentados por Apple. Y la semana pasada la empresa obtuvo 16 nuevas patentes, entre las que hay una que resultó muy llamativa: un sistema solar de carga de dispositivos móviles. La patente consiste en un sistema de conversión de voltaje y un controlador, ambos trabajando a partir de la energía solar. Y si se duda de si Apple se está tomando en serio la energía solar, vale la pena tener en cuenta que esta no es la primera patente que posee con innovaciones en este campo.
La idea es aprovechar el tiempo que las personas están al aire libre con su iPhone o iPad, y con esto buscar la forma de generar energía para aprovecharla al máximo en todos los dispositivos. La patente incluye la explicación de un convertidor de voltaje que es el encargado de recoger la energía solar, y un controlador con salida que puede ser conectado a cualquier equipo portátil, lo que es útil teniendo en cuenta todos los dispositivos que Apple.
El convertidor de voltaje está configurado para supervisar la cantidad de energía necesaria que es consumida por el aparato en su salida. El controlador está configurado para regular el convertidor de tensión con el fin de reducir la cantidad de potencia consumida por cada dispositivo, para que no sobrepase el límite de lo que cada aparato necesita.
Esta patente con fecha de 23 de agosto y número 8’004,1313, hace conjunto con la que se publicó en enero de este año, la cuarta relacionada con energía solar y la primera referente a recarga de dispositivos móviles. Una de las patentes anteriores trata sobre la inclusión de células solares en el iPod, con un sensor indicativo que permitiría decidir si la recarga es necesaria.
Esto lleva a pensar que la compañía está tratando de trazar un futuro respecto a este tema, cuando por costos sea mucho más asequible para el público en general. Mientras, sigue patentando otras ideas: dentro las 16 que Apple presentó, hay algunas relacionadas con las cámaras de los dispositivos de iOS, para determinar la orientación de las imágenes tomadas, y un visor para video 3D, relacionado con la aplicación de edición de video iMovie.
Estudio: los hombres son de Android y las mujeres, de iPhone
Un estudio realizado por Hunch, con la ayuda de Column Five Media en la realización de la infografía, compara los usuarios de teléfonos Android y los de iPhone, y revela algunas diferencias interesantes entre ambos grupos de usuarios, como la que da título a esta nota.Si bien el estudio se realizó solo con usuarios de Hunch, en su mayoría estadounidenses, y la muestra es muy pequeña (menos del 0,1% de los usuarios de estos dispositivos), señala algunas tendencias interesantes en aspectos como personalidad, experiencias de vida, nivel educativo, relación con la tecnología, y gustos artísticos y hasta gastronómicos, lo que puede dar una visión detallada de las características de quienes usan ambas plataformas.
Antes de entrar en los detalles del estudio, vale la pena ver cómo está distribuido el marcado de plataformas móviles y teléfonos inteligentes en Estados Unidos, el país donde se enfoca el trabajo de Hunch: segúncomScore, a julio de 2011 Android seguía creciendo y llegó a 41,8% del mercado, mientras iOS marcó 27%, y BlackBerry, 21,7%. El resto es compartido por Symbian, los sistemas de Microsoft (Windows Mobile y Windows Phone 7) y otros. Ya dentro de la muestra de Hunch de 15.818 usuarios, un 32% son usuarios de iPhone, frente a un 21% de Android.
El estudio sugiere, en cuanto a la distribución demográfica, que hay un 10% más de probabilidades de que los usuarios de Android sean hombres, frente a un 18% más de que sean mujeres por los lados del iPhone.
En cuanto a la adopción de tecnología, los usuarios de iPhone están en un 50% más inclinados a ser ‘early adopters’, es decir, a probar y comprar tecnologías tan pronto salen al mercado, mientras que los usuarios de Android se inclinan en un 31% a adoptar tecnología cuando esta ya está más probada.
En cuanto al uso de su teléfono, si tienen que esperar en una fila, en un 35% los usuarios de Android tienen a enviar mensajes de texto, mientras que el 50% de iPhone se inclina más por revisar su correo.
Después de revisar en detalle la infografía, y encontrar más datos como el optimismo de los usuarios de iPhone y el pesimismo de los de Android, o el gusto de unos por el canal ESPN y de otros por BBC, cabe preguntar sirealmente se sabe quién es una persona por el tipo de smartphone que tiene.
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